Sonic est incontestablement l'une des mascottes les plus célèbres du jeu vidéo et l'un des emblèmes les plus précieux de SEGA : figurez-vous que le personnage a donné, ces dernières années, un coup de pouce considérable à l'éditeur… mais pas forcément à travers le gaming.
Une vraie star de cinéma
Créée pour concurrencer de plein fouet Mario, Sonic a rapidement connu des jours heureux. Malheureusement pour SEGA, l'entreprise a dû cesser d'être un constructeur pour se concentrer pleinement sur l'édition de jeux vidéo, se proposant alors sur des plateformes qui étaient autrefois concurrentes. Depuis, de l'eau a coulé sous les ponts et le hérisson bleu continue d'être un emblème puissant, bien que la situation financière de SEGA se soit quelque peu détériorée… notamment à cause de l'effondrement des salles d'arcade au Japon.
Qu'importe, Sonic, lui, continue de venir à la rescousse. C'est dans une interview accordée au média japonais Seizo-Trend que Shuji Utsumi, directeur des opérations chez SEGA, a tenu quelques mots doux au sujet de l'animal le plus rapide du jeu vidéo… mais pas nécessairement sous l'angle vidéoludique.
À mon avis, dans le contexte étranger, SEGA a été sauvé grâce à son personnage star, Sonic. En particulier, le succès des films Paramount "Sonic the Hedgehog" et "Sonic the Hedgehog 2" ont renforcé la marque, ouvrant la voie à plusieurs nouvelles opportunités. Le troisième film , "Sonic the Hedgehog 3', devrait sortir en 2024.
Des films pour mieux vendre les jeux vidéo ?
En fait, de manière globale et en soulignant l'importance évidente des jeux vidéo Sonic, Utsumi a surtout axé son discours sur l'influence considérable des films, mais aussi des séries d'animation et autres projets culturels liés au hérisson bleu. Aux États-Unis particulièrement, l'impact aurait été très bénéfique pour la marque Sonic dans sa globalité, aidant à la ventes des jeux vidéo.
Il faut dire que oui, quoique l'on en pense, les films Sonic ont rapporté gros : 320 millions de dollars pour le premier épisode en 2020 et 405 millions de dollars pour le second, en 2022. Fort de ce succès, SEGA et Paramount ont d'ailleurs prévu un véritable univers étendu cinématographique, qui passera donc par un troisième film, mais aussi une série en live-action déjà confirmée. Enfin, des rumeurs partagées par le site Giant Freaking Robot prédisaient aussi un film entier consacré à Tails…